את חומש במדבר ניתן לחלק לשני חלקים גדולים בשתי שיטות, שכל אחת מהן מוצאת במקום אחר בפרשת חוקת את מקום החצייה.
החלק השני של ספרנו מתחיל בפרשת חוקת, מיד לאחר פרשת פרה אדומה:
במדבר כ' א'
"ויבאו בני ישראל כל העדה מדבר צִן בחדש הראשון וישב העם בקדש, ותמת שם מרים ותקבר שם."
ובכן, מה יש בפסוק זה כדי לשמש פתיחה למחצית השנייה של ספרנו?
פסוק זה מציין את החודש שבו אירע מותה של מרים (
ושבו אירעה פרשת מי מריבה הבאה בהמשך),
אולם
באיזו שנה אירע הדבר?
בטעינה...